欧洲区预选赛正式打响 55队争夺13个名额
随着国际足联公布2026年世界杯扩军至48支球队的决定，欧洲区的参赛名额也从13个增加到16个（包括东道主）。本次预选赛将分为三个阶段进行，55支欧洲球队将展开激烈角逐。
第一阶段：小组赛（2025年3月-11月）
55支球队被分成12个小组（7个小组5队，5个小组4队），采用主客场双循环赛制。小组头名直接晋级世界杯，成绩最好的4个小组第二进入第二阶段。
- A组：法国、荷兰、爱尔兰、希腊、直布罗陀
- B组：英格兰、意大利、乌克兰、北马其顿
- C组：西班牙、瑞典、挪威、塞浦路斯、格鲁吉亚
第二阶段：附加赛（2026年3月）
16支未能直接晋级的球队（12个小组第二+4个欧国联表现最佳球队）将分成4个小组，通过单场淘汰赛决出最后3个晋级名额。
"这次预选赛最大的看点是传统强队能否顺利过关，以及像北马其顿、格鲁吉亚这样的黑马能否创造奇迹。" —— 著名足球评论员马尔科·范德维尔
关键时间节点
| 日期 | 赛事 |
|---|---|
| 2025年3月24日 | 预选赛首轮 |
| 2025年11月18日 | 小组赛收官战 |
| 2026年3月26日 | 附加赛决赛 |
目前各支国家队都在积极备战，法国队主帅德尚表示："虽然我们是卫冕冠军，但预选赛从来都不轻松。我们必须认真对待每一场比赛。"而英格兰队长凯恩则坦言："这次预选赛的分组很有挑战性，我们需要拿出最佳状态。"
随着比赛临近，欧洲各大博彩公司也开出了晋级赔率。法国、英格兰、西班牙等传统强队被普遍看好，而冰岛、威尔士等球队则需要为附加赛名额奋力一搏。