7年前，没有多少人会关注一支世界100名开外的球队，但现在，他们已经历史性的获得了世界杯正赛资格。这个坐落在寒冷的北大西洋，人口仅32.5万的火山岛国，如今真的可以和任何世界强队掰掰手腕。冰岛，可能是近几年最吸粉的球队，甚至没有之一。
说起冰岛的崛起，人们觉得最不可思议的一件事就是人口。2006世界杯，特立尼达和多巴哥打破了人口最少的参赛国纪录，但现在这个纪录已经属于冰岛，很多人可能不知道，冰岛的人口只是特立尼达和多巴哥的1/4。关于冰岛的奇迹，他们的足协技术组长冈纳尔松有话要说。
“我们对晋级世界杯感到开心，有的时候，对手还以为我们是软柿子，但实际上就算是科索沃这样的球队，也完全有能力制造麻烦。我们的小伙子并没有感到满足，我们到俄罗斯不是去旅游的，我们要去战斗！”说到战斗这个词，冰岛在去年欧洲杯上的战吼仿佛就在耳边。
有意思的是，即便冰岛在欧洲杯取得了8强的成就，仍然有大量球迷只认识他们的头号球星西古德森。“他是我们球队的灵魂，在场上不知疲倦，场下烟酒不沾作风正派，是所有年轻球员的榜样。在场上，我们的队伍中有5-6名老队员都能起到队长一般的表率作用，这支球队在精神和技术层面都非常强大。”
冰岛的成功离不开他们在青训方面的努力：“我们把来自欧盟的资金全部投入到青训体系，将所有兼职的青训教练转为全职。尽管我们足协只有17人，但可以说比大部分足协都做得好（小编注：看到这句话沉默了许久）。你看马耳他足协，他们有60个全职员工，但成绩却不如意，看不出他们到底有什么战术体系。我们为球员打造了一套最合适的体系，当然这是个秘密。”
冰岛足球近几年一直在不断进步，但严格来说，他们仍然只是足球的“第三世界”：法国欧洲杯的成功使得他们得到了一笔额外资金，但相比英国足协10亿镑重建新温布利，冰岛足球可供利用的场地实在是太寒酸。当然金钱绝非成功的唯一因素，冰岛显然算不上群星闪耀，但绝对“经济实惠”。
“我觉得他们是当之无愧的黄金一代，这批球员打进过U17、U19和U21欧洲杯的决赛圈。其实单有才华是不够的，他们需要被捏合到一起。克罗地亚有好几位世界级球员，拿过欧冠奖杯的也大有人在，但我们在他们身上拿到了3分。所以有时个人能力还不能决定一切，你需要过硬的心理素质，也需要高度的团结。”
可能很多人以为，冰岛足球的发展和国内联赛是正相关，但情况并非如此：“冰岛联赛的人气在下降，原因可能是欧洲联赛的电视转播和网络转播越来越发达，而冰岛联赛基本都安排在夏季，那个时候大部分冰岛人都全家出外旅游了。另外冰岛球员如果去了斯堪的纳维亚甚至英格兰，并且站稳脚跟，就基本不会再回来了。当然好的方面是，我们确实有更多的球员能够去往国外效力了。”
“在冰岛，无论小球员技术如何，我们都一视同仁，我们可供选择的球员并不多，即便他们终身无法进入职业足球，也是我们重要的战斗力。并不是所有人都有很高的足球天赋，但冰岛人秉持公平的原则，他们对足球的热爱毋庸置疑。在冰岛，所有俱乐部都是男女平等的，没有俱乐部会拒绝接纳女球员。”
2018年俄罗斯世界杯，冰岛有什么期待？“现在分组还没出来，一切都不好说。即便我们进1球、拿1分、胜1场都没做到，只要付出了努力，这趟世界杯之旅就不算是失败。唯一能够肯定的是，我们将会全力以赴！”
这些足协技术组长所说的目标，和15年前国足征战日韩世界杯时一样，冰岛人实在是太谦虚了：相信全世界球迷都在期待冰岛杀进世界杯的淘汰赛。
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